Qu'est-ce qui est en jeu lorsqu'on donne à un robot une apparence humaine, puis lorsqu'on croise son regard ? Autour de cette question gravitent les différentes contributions à ce numéro de la revue Gradhiva.
Développant une anthropologie comparée des créatures artificielles dans leur diversité (des automates de l'Inde ancienne aux dernières créations du marché des sex toys, en passant par les marionnettes japonaises), les auteurs du dossier envisagent ces moments d'interaction qui obligent l'homme, confronté à sa propre image, à instaurer une relation nouvelle à des objets qui lui ressemblent et qui peuvent autant susciter le malaise que l'empathie. Pour ce faire, ils s'attachent à libérer la robotique humanoïde des discours prophétiques qui l'accompagnent souvent pour mieux en saisir les enjeux contemporains, à l'aide notamment d'une ethnographie précise des pratiques de laboratoires.
Dans la perspective interdisciplinaire qui est la sienne, la revue Gradhiva apporte avec ce numéro une contribution inédite à l'étude des machines anthropomorphes.
Auteurs : Denis Vidal et Emmanuel Grimaud